私は、働いて自分も社会に接していないと、情緒不安定になり、子供に 当たり散らしてしまうという経験をしました。外に出られないのは、子 供のせいだとも。でも本当は違う。私は外に出ないだけだ。子供にやつ あたりするくらいなら、がんばって仕事して、外にでよう！……そう思っ てお仕事を請け負うようになったのです。だから、子供達には今ではとっ ても感謝しています。

もちろん、子供達に寂しい思いをさせたくないし、不自由な思いもさせ たくない。でも、仕事こなした上で、子供を外で遊ばせたり、栄養のバ ランスを考えた食事を三度三度作っていくなんて、どう考えても無理。 私は保育園入園を選びました。日中、どれだけ仕事できるようになった ことか。夕御飯は今まで以上に一生懸命作るようになったし、朝御飯も 規則正しく食べさせられるようになりました。他人と一緒に行動するこ とで学ぶ、多くのことも、経験させられたし、離れている時間がある分、 やさしく接することができるようになりました。

幼稚園より保育園。働くママならやはり、保育園がいいですよ。最近は 幼稚園ママも働く人が多いそうで、延長保育などもあるから、いいのか も知れないけど、やはり働く女性のための施設である保育園は、私のよ うな在宅で働く女性ワーカーにも、とても理解があります。

でも、保育園にはなかなか入園できないという、世間の情報を聞いたこ とがあるでしょう。そう、公立の保育園はなかなか空きがなく、入園を 待つ人がたくさんいるんです。入園させなくちゃ、満足に仕事探しもで きません。いったいどうしたらいいんでしょう……。そんな声に答えて 私の場合を書いてみたいと思います。

子供にとって、みんなと同じ環境というのは大事です。だから、4 月に 入園すれば、みんな初めて会うお友達ばかりなので、溶け込むのも早い です。4 月から仕事を再開する人が多いから、やはりできれば4 月に入 園させたいのが親心。私もそうでしたので、一番入園希望が殺到する 4 月から通わせました。でも、実はオフシーズンは狙い目なのです。たと えばこの時期、夏場にも転園する子はいます。その空きを狙って、今の 時期に区役所へ行って相談すると、案外すんなり入園できるかもしれま せん。でも、コツがあります。

やはり、理由なく預けることはできません。でも、仕事をしていなくて も、収入が今のところまったくなくても大丈夫です。就職活動期間も、 預ける人がいなければ、保育園は預かってくれます。問題なのは、身の 回りに子供を見てくれる人がいないということ。これが審査のポイント です。だから、おばあちゃんが近所にいたら、入園できる可能性は、す ごく遠のいてしまいます。でも、遠くに住んでいるのなら、チャンス。 さっそく申し込みに区役所へ行ってみましょう。仕事をこれから探す、 というのではなく、仕事の話がきていて、すぐにでも預かってもらう所 が必要なんだと、きちんと説明するんです。ここで、遠慮したらだめで す。涙ながらに訴えるわけです(^^;

相手をしてくれる相談員は、皆、保健婦さんです。母親の困った姿には とても理解を示してくれます。本気で仕事をするのなら、子供も自分も しあわせになるために、ちゃんと預かってくれる場所を確保するのが、 結局は誰にも迷惑がかからないはずです。在宅ワークなら、子供が具合 悪かったら、休ませやすいのですし、そんな、罪悪感なんて持つことは ないんですよ。それより、中途半端に仕事を請け負い、結局子供に負担 をかける方が、どんなに子供達に悪いか……。

両方を経験して、つくづくそう思います。仕事の前に子供達の預け先、 真剣に考えてみませんか？家族みんなで、ご一緒に。